美國醫學學會在一九九○年首度引證指出，現代小孩不如上一代健康，也不如上一代做好擔當社會中堅的充分準備。十歲到十七歲的年齡層中，有半數因為毒 癮、酒癮、高危險性行為、少女懷孕、輟學、行為不檢、犯罪或暴力行為等因素，處在未來生活極不健康的境遇之中。凱希基金會（Casey Foundation）在一九九九年發表了有關高危險孩童的報告，它說，超過九百萬的美國青少年面臨各式各樣的家庭問題，這些問題剝奪了他們成為社會中堅 的能力（凱希基金會，一九九九年）。報告估計，每七個美國小孩就有一人至少面臨四種影響成功機率的風險因素，這四種風險包括單親家庭、家長教育程度未達高 中、家長並無全職工作，以及家長不積極參與小孩的日常生活。如果小孩的成長環境包含這些危險因素，失敗的可能性就高於其他小孩。報告還指出，來自多重風險 因素家庭的小孩，出現注意力難以集中的機率是其他正常小孩的兩倍，出現溝通障礙的機率是其他小孩的三倍，健康不佳的機率更達五倍之多。
這份報告透露的訊息，並不是指單親家庭的小孩必定失敗或生活困苦，或是這些小孩得不到發展挫折忍受力所需的實際經驗，而是這類家長需要額外支援才能確實培養子女挫折忍受力。
事實上許多統計數字證實，單是風險因素，並不足以解釋小孩面臨的各種問題。例如，在上述研究報告中，如今貧窮、暴力犯罪、未成年懷孕，甚至酒後駕車相關的死亡事故比率都比前幾年低，但小孩顯然仍在瞬息萬變、科技爆炸的世界奮力掙扎。
因此，解決之道不只在於降低風險因素，還要改變思維態度，適應現代社會的快速變遷。我們必須改變看法，專注努力培養小孩挫折忍受力的方法；累積小孩的心性資產，而非強調改正缺點。